Burgemeester Raf Terwingen van Maasmechelen is bezorgd dat de aanhoudende rellen in onze provincie zijn eigen inwoners op dezelfde ideeën gaat brengen.
"Ik heb begrepen dat er Maasmechelse jongeren in Stein aanwezig zijn geweest. We vrezen voor kopieergedrag", zegt de burgemeester.
'Voorbereiden op ergste scenario'
Op social media gaan berichten rond die oproepen tot opruiingen in Maasmechelen. "We analyseren wie daarachter zitten om de zaken al van te voren in de kiem te smoren", zegt Terwingen. "Anderzijds bereiden we ons voor op het ergste scenario en proberen we voldoende politiemacht op de been te hebben."
Maasmechelse molotovcocktail
Terwingen keek met ongeloof en onbegrip naar beelden van de rellen in onder andere Stein, Geleen en Roermond. "Het is onze zorg om te voorkomen dat dit in België en met name in Maasmechelen gaat gebeuren", zegt de burgervader. In Maasmechelen werd maandag al met een molotovcocktail gegooid bij het huis van een oud-burgemeester. Terwingen denkt dat het puur toeval is dat juist daar het explosief is afgestoken. Hij heeft er geen enkel goed woord voor over. "Die jongeren zijn echt snotapen en krapuul. Die beseffen niet waar ze mee bezig zijn."
Op beelden op social media is te zien hoe een jongen de brandbom aansteekt. "Maasmechelen, we gaan beginnen", roept hij. De fles spat vervolgens op de grond uit elkaar, met een vuurbal tot gevolg. Ook in Turnhout, Sint-Niklaas en Kortrijk onderzoekt de politie oproepen tot opruiing.
Complotdenkersnetwerk
Hoofddocent journalistiek en mediastudies Ike Picone van de Vrije Universiteit Brussel zegt in krant De Morgen dat Nederland complotdenkers heeft die een netwerk vormen. "Ze staan online met elkaar in contact en versterken elkaars boodschap, door elkaar uit te nodigen."
De krant schrijft dat Nederland met digitale kwesties vaak voorloopt op België. "Spill-over naar Vlaanderen is zeker niet uit te sluiten", zegt Picone. In België wordt via sociale media al opgeroepen om komend weekend de straat op te gaan in Belgische gemeenten bij de grens met Nederland.
