Veel nieuwe veiligheidsmaatregelen kunnen het einde betekenen van de kerstmarkten in de Valkenburgse grotten.
Volgens Nicole Ploeger van de Fluweelengrot zijn er momenteel ruim tweehonderd veiligheidsvoorschriften waaraan de organisatie moet voldoen.
Lees ook: Veiligheidsexperts: 'Kerstgrot Valkenburg levensgevaarlijk'
Rendabel
"In het geval dat wij verplicht worden om een extra nooduitgang uit te kappen, moet je gaan rekenen of het nog rendabel blijft. Er is in twintig jaar kerstgrot-traditie veel veranderd", aldus Ploeger. "Bezoekers komen met name tijdens het weekend massaal naar de Gemeentegrot en de Fluweelengrot om de kerstsfeer te proeven. Doordeweeks lopen er bij ons soms meer beveiligers rond dan toeristen", zegt ze.
Bezoekers
Sinds twee jaar lopen er ook brandwachten tussen het publiek op de kerstmarkt. Sommige bezoekers vinden het een enge gedachte dat, volgens experts, de grotten brandgevaarlijk zijn, zeker wanneer het er druk is. Andere bezoekers zeggen dat het 'typisch Nederlands' is om alles in regels en voorschriften te gieten.
Lees ook: Valkenburg wil 'levensgevaarlijke' kerstgrot veiliger maken
Stands
Bij iedere stand staan brandblussers, terwijl producten, doeken en lakens zijn geïmpregneerd. Een bedrijf is verantwoordelijk voor alle bekabeling en standhouders mogen geen eigen waterkoker aansluiten om een kopje koffie of thee te zetten.
Luchtvochtigheid
Volgens een standhouder die voor het zevende jaar op rij zijn kerstspulletjes in de Fluweelengrot verkoopt, kan hij kartonnen verpakkingen zelfs na één dag weggooien door de hoge luchtvochtigheid in het gangenstelsel. Begrip voor de veiligheidsvoorschriften heeft de man wel, maar hij vraagt zich wel af aan welke eisen hij volgend jaar nog meer moet voldoen.
