Terugkijken: De strijd tussen de Europese lijsttrekkers

Dat doen ze om 19:00 uur in Theater aan het Vrijthof. Net als in 2014 gaat het debat over de zorgen van studenten en jongeren uit Europa.

Kandidaten
De lijsttrekkers, de zogenoemde Spitzenkandidaten, van vijf Europese partijen gaan maandagavond de strijd met elkaar aan. Voor de fractie van liberale en democratische stromingen in Europa (ALDE) is dat de Belg Guy Verhofstadt. Heerlenaar Frans Timmermans neemt deel als lijsttrekker van de fractie van socialistische partijen (S&D). Voor de Groenen (European Green Party) is Bas Eickhout uit Groesbeek afgevaardigd. De Sloveense Violeta Tomíc is een van de twee lijsttrekkers van 'European Left' beweging. Deze partij bestaat vooral uit partijen met een communistische achtergrond. Tenslotte is de Tsjech Jan Zahradil namens de conservatieven (ECR) van de partij. De Spitzenkandidaat van de Europese Volkspartij, nu de grootste in het Europees Parlement, kan er niet bij zijn.

Lees ook: 'Weber niet bang voor Timmermans'

Drie thema's staan centraal tijdens het debat.

Digitalisering
Als eerste wordt er gesproken over 'een digitaal Europa'. Digitalisering van de maatschappij vindt plaats op een hoog tempo en heeft een grote invloed op het dagelijks leven. Het speelt een grote rol bij onderwerpen als 'fake news', doelgericht adverteren, de ontwikkeling van de economie en op de arbeidsmarkt.

Duurzaamheid
Veel jonge mensen hechten waarde aan duurzame ontwikkeling: voldoen aan de behoeften van nu zonder dat de behoeften van de toekomstige generaties in het geding komen. Zij spelen ook een cruciale rol in het behalen van doelstellingen op dit gebied. Echter, ondanks vooruitgang in de EU, hebben we nog steeds te maken met ongelijkheid, stijgende armoede, schulden, slachtoffers als gevolg van luchtvervuiling, het uitsterven van soorten en het uitputten van bronnen. Hoe kunnen we ervoor zorgen dat duurzame ontwikkeling de basis gaat vormen voor Europees beleid?

De toekomst van Europa
Waar gaat het heen met de Europese Unie? Deze vraag staat centraal in dit tijdperk dat gekenmerkt wordt door verdeeldheid en ongelijkheid. Overeenstemming bereiken lijkt steeds moeilijker.

Lees ook: Penn wil ruimte maken voor kritisch Europa-geluid