Sint-Jozefschool in Oost-Maarland gered

De Sint-Jozefschool start volgende week met officieel 73 leerlingen. Daar mag de school 3 procent bij optellen, zodat zij boven de 75 k<CW2>omt wat voor de gemeente Eijsden-Margraten als ondergrens voor een basisschool geldt.

Opvallend
Ouders en schoolleiding zijn zeer verheugd over de voorlopige redding, die volgens interim-directeur Astrid Claessens voornamelijk te danken is aan de inzet van betrokken ouders. Geanne Thijssen legt uit dat de oudervereniging folders en posters heeft verspreid, een open dag heeft georganiseerd en ouders persoonlijk heeft aangesproken. Wat haar daarbij opviel, is dat veel ouders Sint-Jozef helemaal niet kenden. "Oost-Maarland wordt nooit genoemd, de school staat niet op de kaart. Mensen noemen alleen Cramignon en Tangram in Eijsden, de school in Gronsveld en Mesch", stelt Thijssen.

Schaakclub
Een belangrijk argument om ouders over de streep te trekken, is de inrichting van een naschoolse opvang. Thijssen: "Dat hebben we heel snel geregeld. We gaan zelfs naschoolse activiteiten als een schaakclub, muziek en Frans les aanbieden." Vóór de actie van de ouders stond de leerlingenteller op 69.

Maatje
Voorzitter Rob Beaumont van onderwijskoepel Kom Leren bevestigt de redding van Sint Jozef, maar hij verwacht dat de sluiting van basisscholen in de regio gewoon doorgaat. "We streven niet naar sluiting, maar we stellen wel altijd de vraag of deze school toekomst heeft. We monitoren voortdurend. Want ook als je niet te weinig leerlingen hebt, moet je je afvragen wat het voor de kinderen betekent. Welk sociaal-emotioneel maatje heeft een kind in groep 1 als het in een combinatieklas zit met alleen kinderen van groep 2 en 3?"

Dorpssfeer
Interim-directeur Astrid Claessens roemt juist het kleinschalige karakter van de school. "Hier hangt nog de oude dorpssfeer van 'iedereen kent elkaar'." Zij verwacht dat Sint-Jozef met name aantrekkelijk kan zijn voor Eijsdense ouders die hun kind naar de school in Mheer sturen.