Benzine is uit den boze in de Formule E, maar in plaats daarvan tankte Robin Frijns zaterdag vertrouwen. Na een teleurstellende openingsrace in het Saoedi-Arabische Diriyah pakte hij er een dag later een tweede plek.
Die prestatie toverde een glimlach op het gezicht van de geboren Maastrichtenaar. "Een podium een dag na een moeilijk race: ik teken ervoor!", zegt de coureur van Envision Virgin Racing.
Gokje
Frijns was de tweede race op pole position begonnen en ging lang aan de leiding, maar moest zijn meerdere erkennen in voormalig teamgenoot Sam Bird. "Ik had het gevoel dat Sam op delen van het circuit sneller was dan ik, maar het was een mooi duel. Helaas zetten we onze tweede Attack Mode (een modus waarbij de bolide tijdelijk extra vermogen krijgt, red.) pal voor een gele vlag-situatie in, dus dat hielp niet, maar dat is het gokje dat je waagt in de racesport."
Beloning
Ook de werkgever van Frijns, Envision Virgin Racing, heeft een positief gevoel overgehouden aan het eerste raceweekend van het jaar. "Het was een weekend met twee gezichten, gezien Robin's fantastische podiumplaats na de teleurstelling van de vrijdagrace", zegt managing director Sylvain Filippi. "Het team heeft in de afgelopen maanden ontzettend hard gewerkt, dus het is super om op deze manier beloond te worden en behoorlijk wat punten over te houden aan het weekend."
Snelheid in kwalificatie
Niet alleen het resultaat, maar ook het tempo dat de met een Audi-krachtbron aangedreven auto aan de dag legde is reden voor optimisme. "De snelheid van de auto, vooral in de kwalificatie, geeft ons vertrouwen voor andere circuits waar inhalen nog lastiger is", concludeert Filippi na de trainingen en races op het krappe stratencircuit. "De snelheid tijdens de race is ook goed, maar we zullen wel hard moeten werken om die racepace te finetunen voor de volgende race, in Rome."
Lees ook: Frijns in achterhoede tijdens seizoensouverture Formule E
Derde in stand
Die race in de Italiaanse hoofdstad staat op de rol voor 10 april. Frijns trekt als nummer drie in de stand naar Rome. Met 22 punten staat hij 10 punten achter landgenoot Nyck de Vries, die mede dankzij zijn overwinning in de openingsrace al 32 punten vergaarde. In de constructeursstand staat Envision Virgin Racing ook derde, dankzij de 22 punten van Frijns. Zijn nieuwe teamgenoot, de Nieuw-Zeelander Nick Cassidy, pakte nog geen punt.
Competitief
Frijns liet deze week weten een serieuze gooi naar de titel te willen doen in de elektronische variant op de Formule 1. "We willen winnen. We hebben het team en de steun van Audi om competitief te zijn, dus ik zou niet weten waarom we niet om de titel zouden kunnen strijden. En ik vind dat ik iets meer geluk nodig heb dan ik afgelopen jaar had." Toen viel Frijns regelmatig, buiten zijn eigen schuld, uit.
Lees ook: Frijns mikt op transparantie, geluk en Audi in de Formula E
Frijns wist in zijn carrière nog geen E-Prix, zoals de races in de Formula E heten, te winnen. De afgelopen jaren besloot hij in het eindklassement als twaalfde, dertiende, vierde en opnieuw twaalfde.
