Max Verstappen stuit zondag voor het eerst in zijn Formule 1-carrière niet op Lewis Hamilton, in een race die maar liefst 87 rondes telt. En dus dient zich een atypische grand prix aan.
"De strategen zijn nu al hard aan het rekenen, want door de korte rondjes zijn de variabelen voor deze race écht anders", zegt F1-analist Xavier Maassen in Pitlane.
Volledig anders
Een week na de horrorcrash van Romain Grosjean raast het Formule 1-circus opnieuw over het circuit in Sakhir, maar ditmaal ziet de middensector er volledig anders uit: het circuit transformeert haast in een ovale ronde. Een andere belangrijke wijziging is het ontbreken van WK-leider Lewis Hamilton, die besmet blijkt met het coronavirus. Williams-coureur George Russell neemt dit weekend zijn stoeltje over.
Lees ook: Maassen over horrorcrash: 'Halo kan twee dubbeldekkers aan'
Zelfde kaliber
Daardoor staat er voor het eerst sinds 2006 een Formule 1-race zonder Hamilton op de rol. "Ik ben heel benieuwd hoe Russell het gaat doen", zegt Maassen. Hij sluit niet uit dat de Brit net als Verstappen bij zijn eerste race voor een topteam direct de overwinning grijpt. "Verstappen maakt zelden fouten en Russell is van hetzelfde kaliber. En dit is een circuit dat voor de motoren spreekt, dus dan ben je blij als er een Mercedes-krachtbron in je bolide ligt."
Pitlane
Pitlane is het autosportprogramma van L1. In het programma, dat iedere donderdag vóór een grand prix verschijnt, bespreken sportverslaggever Sem Caelen en coureur Xavier Maassen de actuele ontwikkelingen in de autosport, wordt het circuit waarop Max Verstappen in actie komt geanalyseerd en zijn diverse reportages te zien.
De GP van Sakhir is zondag vanaf 18:00 uur rechtstreeks te volgen via een liveblog op 1Limburg.
