De politie heeft dinsdag drie mannen en één vrouw gearresteerd bij een grote actie tegen een Albanese drugsbende. Politie en justitie vielen tientallen panden binnen, voornamelijk in de omgeving van Sittard en Geleen.
De aangehouden verdachten zijn twee 40-jarige mannen van Marokkaanse afkomst, een Albanese man (34) en een 36-jarige vrouw.
De meeste verdachten in deze zaak hebben zich gevestigd in Geleen. Daar zijn dinsdag ook verschillende invallen gedaan door de politie. Agenten hielden de Marokkaanse Belgen en de vrouw uit België in Duitsland aan.
Lees ook: Grote drugsactie: inval in tientallen panden
Bankier van criminaliteit
Centraal in de actie was een bedrijf in de Groenstraat in Geleen. Dat bedrijf van drie Marokkaanse Belgen faciliteerde tientallen Albanese criminelen in onze provincie, zo stelt justitie. Zo werden de huur en energiekosten van negentig verschillende panden door dit bedrijf betaald. Het reilen en zeilen van het bedrijf werd in kaart gebracht tijdens een maandenlang lopend onderzoek door politie en justitie. 'Uit het strafrechtelijk onderzoek is naar voren gekomen dat vooral personen van Albanese afkomst bij deze grootschalige hennepteelt betrokken zijn', zegt de politie in een verklaring.
Toevallige ontdekking
De zaak kwam min of meer per toeval aan het rollen. Een agent was in november 2016 aanwezig bij een woning waar hennep was gevonden. Er werd daar een Albanese verdachte aangehouden, maar die betaalde niet de huur van de woning. Dat bleek het bedrijf in Geleen te doen. Vervolgens werden de rekeningen van het bedrijf opgevraagd en bleek dat er meer mensen gefaciliteerd werden. "Maar we zijn pas in november vorig jaar begonnen aan dit onderzoek, omdat we kampen met een gebrek aan capaciteit. Dat is helaas de realiteit", vertelt de teamleider.
Valse paspoorten
De spil in het verhaal, het Geleense bedrijf, richt zich voornamelijk op voertuigenhandel. Vanuit Nederland houdt het bedrijf zich bezig met het verstrekken van eendags- en exportkentekens. Het bedrijf heeft ook vestigingen in Belgie en Duitsland. Betrokkenen worden verdacht van overtreding van de Opiumwet, meer in het bijzonder georganiseerde hennepteelt, witwassen en het gebruiken en gebruik laten maken van valse identiteitsbewijzen.
