Neushoorn Thabo eindelijk weer naar buiten

Kort na zijn aankomst in de Kerkraadse dierentuin raakte de toen driejarige Thabo gewond aan zijn linkerpoot bij een stoeipartij met zijn vader en broer. Het was het begin van een lange periode waarin de neushoorn verzorgd moest worden aan een open wond. De pakweg 1300 kilo zware neushoorn moest daarom binnen blijven.

Verzorging
"Neushoorns kunnen heel veel hebben", weet dierenverzorger Erlyn Dörenberg. "Ze stoeien vaak met elkaar en dan gebruiken ze hun hoorns, maar daar houden ze niet meer aan over dan wat gaatjes in hun dikke huid. Daar voelen ze niets van." Hij wijst naar enkele putten in het gezicht van Thabo. "Kijk, ze zitten overal. Maar daar hoeven we niets aan te doen. Dit is voor het eerst dat we een neushoorn zo moesten verzorgen. Ik heb het ook nooit eerder gehoord bij andere dierentuinen."

Gewond
Het begon met haarscheurtjes in zijn poot, die uiteindelijk zorgen voor een vervelende ontsteking. En die ontsteking werd weer een grote open wond. "Met deze wond was hij in het wild al drie keer dood geweest", weet Dörenberg. Om Thabo te kunnen laten herstellen, zijn de twee andere neushoorns verhuisd. Broer Sam is nog enige tijd gebleven, maar tijdens het stoeien was de wond weer helemaal opengereten. Dat vertraagde het herstelproces.

Dinsdag mocht de neushoorn na anderhalf jaar eindelijk weer naar buiten. En daar was Thabo heel blij mee.