Van alle Limburgse gemeenten is het aantal inwoners in Maastricht in 2020 het sterkst gedaald ten opzichte van 2019.
Dat blijkt uit dinsdag gepubliceerde cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) die door LocalFocus op een rijtje zijn gezet.
Covid-19
Door de vele reisbeperkingen vanwege het coronavirus kwamen weinig migranten deze kant op. Bovendien was het aantal sterfgevallen hoger dan normaal vanwege de virusuitbraak, meldt het CBS.
"Doordat het aantal immigranten sinds de wereldwijde coronamaatregelen sterk afnam, zakte de bevolkingsgroei vooral in", leggen de onderzoekers uit. "Er kwamen niet alleen minder arbeidsmigranten maar ook minder internationale studenten."
Zuid-Limburg
Opvallend is dat juist in het zuiden van de provincie de bevolkingsgroei in 2019 omsloeg in een krimp in 2020. In de gemeenten Meerssen, Stein, Sittard-Geleen, Heerlen, Simpelveld, Brunssum, Landgraaf en Kerkrade was het goed te merken dat de bevolkingsgroei vorig jaar afnam. Ook in de gemeenten Weert en Beesel droogde de bevolkingsgroei bijna op.
In de overige Limburgse gemeenten zoals Peel en Maas, Venlo, Venray, Roermond, Leudal en Nederweert was vorig jaar sprake van (lichte) bevolkingsgroei.
Nederland
Landelijk gezien groeide de Nederlandse bevolking vorig jaar met zo'n 63.000 inwoners, half zoveel als in 2019. De statistici hadden van tevoren verwacht dat het inwonertal boven de 17,5 miljoen uit zou stijgen. Maar dat is niet gebeurd. Het aantal inwoners bleef net onder deze grens hangen. Dit zijn overigens voorlopige cijfers die nog iets kunnen veranderen als bij het CBS meer gegevens binnenkomen.
Eerste coronagolf
Met name de eerste golf van het coronavirus had een groot effect op de bevolkingsgroei, zeggen de onderzoekers. Het aantal sterfgevallen oversteeg het aantal geboortes. Bovendien droogde de migratiestroom richting Nederland vrijwel op. De onderzoekers zagen ook dat minder mensen naar het buitenland verhuisden. Toen de coronamaatregelen werden versoepeld, kwam de migratie ook weer op gang. Tijdens de tweede golf die volgde in het najaar nam de migratie minder af.
