Dakarrijder Guillaume Martens uit Meerssen is klaar voor de start van de editie van 2020.
Volgende week brengt hij zijn geprepareerde motor naar Marseille waar de tweewieler op de boot richting Saudi-Arabië gaat.
Hobby
Voor de 55-jarige coureur is het rallyrijden door de woestijn een onderdeel van zijn leven geworden. Jaarlijks rijdt hij met zijn motor vier tot vijf rally's. Daarbij komt hij door de mooiste gebieden in Afrika en Zuid-Amerika. Om zijn bijzondere hobby te bekostigen, heeft hij een aantal jaren hard gespaard en leeft hij nu zo zuinig mogelijk. Hij heeft bijvoorbeeld geen huis, maar leeft het grootste gedeelte van het jaar in een tent of slaapt hij bij vrienden.
Kistrijder
Martens rijdt de Dakarrally als 'kistrijder': zijn gereedschap, reserveonderdelen en kleren deponeert hij in een ijzeren kist. Deze gaat elke etappe met een vrachtwagen mee. 's Avonds in het bivak haalt hij de kist op en kan hij beginnen met het onderhoud aan zijn motor. Regelmatig komt het voor dat hij zijn door hem zelf opgezette tentje pas diep in de nacht kan opzoeken. Rond de klok van 5 uur in de ochtend wacht dan alweer de start van een nieuwe etappe. De etappes kunnen variëren in afstand van 400 tot 800 kilometer.
Vierde deelname
De Dakarrally start op 5 januari en bestaat uit 12 etappes. Na ongeveer 8000 kilometer wordt de finishplaats Riyad bereikt. Voor Martens is het de vierde deelname aan deze woestijnrally.
