Leo van Vliet, koersdirecteur van de Amstel Gold Race, is bedroefd om het annuleren van de wielerkoers.
Zeker omdat het in België wel nog kan.
Wrang
Van Vliet maakte met pijn in zijn hart bekend dat 'zijn' Amstel Gold Race niet doorgaat dit jaar. "We zijn aangeslagen. Het wrange is dat je al die wedstrijden ziet op televisie, zoals de Waalse Pijl. Daar kan het wel. Maar we zitten in Nederland en niet in België."
Achtbaan
Organisatoren Roy Packbier en Van Vliet hebben de afgelopen dagen continue in overleg gezeten met de veiligheidsregio. Packbier: "Het was een achtbaan. Het begon maandag met een goed gevoel én met 98 procent zekerheid dat het doorging. Totdat premier Rutte de nieuwe maatregelen aankondigde. Het draaide vooral om die ene zin: geen publiek welkom bij sportwedstrijden."
Een emotionele Van Vliet maakte het nieuws wereldkundig bij de NOS:
Omwonenden
Het idee van de organisatie was om de Amstel Gold Race op een afgesloten parcours te rijden. Er lag een plan met een kleinere omloop van 16,9 kilometer. Packbier: "Maar wat doe je met de bewoners? De overheid zag de bewoners langs het parcours ook als publiek. Je kunt niet iemand verbieden om in zijn huis te blijven. Op die manier kunnen wij de Amstel Gold Race niet organiseren."
Hartverwarmend
De organisatie deed nog een uiterste poging om het plan te laten slagen. Zo werden ondernemers, horeca-eigenaren en camping-beheerders langs het parcours benaderd om te helpen. "De reacties waren hartverwarmend. Iedereen wou meehelpen om het parcours publiek-vrij te houden. Maar het mocht niet baten."
