Kay Smits bezorgt handballers van Oranje winst

De 23-jarige sleutelspeler van Oranje moest met zijn ploeg alles uit de kast halen in de eerste kwalificatiewedstrijd op weg naar het EK in 2020 in Hongarije en Slowakije. In een leeg Topsportcentrum in Flevoland begon Nederland slecht en keek al snel tegen een 5-0 achterstand aan. Pas in de tweede helft kwam de thuisploeg langszij en tien seconden voor het einde zorgde Kay Smits uiteindelijk voor de winst tegen de Turken.

Opluchting
"We speelden te passief in de eerste helft. Niet agressief genoeg, dat was een valse start", zo vertelde Smits na afloop. "We bleven wel rustig, ook toen het tot vlak voor tijd nog gelijk was. Ik dacht dat ik tegen een blok aangooide, maar zag de bal toch tegen het net vallen. We zijn hier uiteraard erg blij mee", aldus de matchwinnaar.

Familie
Na het missen van een ticket voor het WK zijn alle pijlen nu gericht op plaatsing voor de Europese titelstrijd. Broer Jorn Smits had met zes treffers ook een groot aandeel in de benauwde overwinning. En dat terwijl hij pas op het allerlaatste moment werd toegevoegd aan de selectie. Als gevolg van een blessure van Luc Steins.

Naast de Smits-broers liet bondscoach Richardsson nog twee Limburgers meedoen in het duel met Turkije. Ook Jasper Adams en Ivo Steins kwamen in actie.

Transferperikelen
Luc Steins moest geblesseerd afzeggen voor het duel maar mag zich wel verheugen op de belangstelling van de Franse topclub Paris Saint-Germain. Op dit moment komt Steins uit voor Toulouse en hoopt uiteraard op een overstap naar de Franse kampioen van de afgelopen zes jaar. Maar zover is het nog niet, vertelt Steins: "Ik wil uiteraard heel graag, PSG wil ook een goede transfersom op tafel leggen, maar Toulouse wil ook dat zij een vervanger voor mij vinden. Dat is een lastig verhaal. Zoals het er nu uitziet ketst de deal dan ook af en daar baal ik van"

Poule
Door de zege gaat Nederland aan de leiding in kwalificatiegroep 5. De nummers 1 in 2 van de groep plaatsen zich voor het eindtoernooi.