De verkoop van kaarsen in de kapel van de Sterre der Zee aan het Onze Lieve Vrouweplein in Maastricht is door de coronacrisis sterk afgenomen.
Voor veel Maastrichtenaren, dagjesmensen en toeristen hoort het erbij: een kaarsje opsteken bij het Mariabeeld van de Sterre der Zee. Maar de afgelopen maanden bleven de toeristen weg en de inwoners thuis.
Normaal is de Onze Lieve Vrouwe Basiliek een van de grootste afnemers in Nederland van offerkaarsen. Dagelijks worden er bij het beeld van Maria met kind honderden kaarsjes opgestoken voor 50 of 90 cent per stuk. Maar afgelopen weken was daar geen sprake meer van.
40.000 euro
Volgens penningmeester Emiel van Helsland van de parochie Onze Lieve Vrouwe/Sint Pieter is de kaarsenomzet 40.000 euro lager dan normaal. "Daarbij komt dan nog het gemis aan collectegelden en de inkomsten van huwelijks- en begrafenismissen."
Daarnaast heeft het kerkbestuur regelingen moeten treffen met huurders van het onroerend goed dat de kerk bezit. Van Helsland: "De huurders van enkele panden in het winkelgebied zitten in zwaar weer vanwege de coronacrisis. Om te voorkomen dat ze omvallen heb ik financiële regelingen met ze getroffen. Als ik alles optel, de kaarsen, collectegelden en huur, dan kom ik nu al op een tekort van een ton."
Steun
Omdat de parochie als bedrijf staat ingeschreven bij de Kamer van Koophandel, kan het bestuur een beroep doen op de steunmaatregelen die de overheid heeft afgekondigd. "Naast de pastoor en de kapelaan heeft de parochie nog zes medewerkers in dienst. Ik moet dus maandelijks de lonen betalen en loonbelasting afdragen. De kerk is gewoon een bedrijf, dus kunnen we ook steun aanvragen", aldus penningmeester Helsland.
