Topjudoka's Kim Polling en Juul Franssen zegden af voor de Grand Slam van Budapest. Maar Ivo Verhorstert uit Venlo durft het wel aan. Hij is met zijn 19 jaar de jongste van het team.
Het is de eerste keer dat Verhorstert geselecteerd wordt voor zo'n groot internationaal toernooi. Het jonge talent komt uit in de klasse tot 66 kilogram en komt vrijdag in actie.
Quarantaine
Voor het eerst sinds maart komt de wereldtop samen in de Hongaarse hoofdstad. Er zijn strenge voorzorgsmaatregelen genomen. Zo worden de judoka's in de aanloop van het toernooi vijf keer getest en moeten ze bij aankomst twaalf uur in quarantaine op de hotelkamer. Bij terugkomst in Nederland volgt opnieuw een quarantaine van tien dagen. "Ik heb het er graag voor over. Als we terugkomen mag ik wel trainen, maar alleen met de judoka's die ook in Budapest zijn geweest", zegt Verhorstert.
Kans
Voor Verhorstert is alles nieuw op dit niveau. Natuurlijk presteerde hij goed bij de junioren. Hij pakte drie keer goud op grote internationale juniorentoernooien en hij is meervoudig Nederlands kampioen, maar dit is een grote stap in zijn carrière. "Ik verbaas mezelf eigenlijk wel. Ik ben heel erg blij dat de Judo Bond Nederland me deze kans geeft." De kans bestaat dat Verhorstert tegen een veel oudere en meer ervaren judoka loot. "Dat maakt me niet uit. Als 19-jarige ben ik vast een stuk fitter dan iemand die de 30 gepasseerd is", grapt het lichtgewicht.
Papendal
Verhorstert kreeg zijn judo-opleiding in Echt bij Judoclub Hercules maar verhuisde twee jaar geleden naar Papendal om fulltime met zijn sport bezig te zijn. "Ik train vijf dagen per week en heb een kamer in de buurt van Papendal. Maar ik vind het ook fijn om na een training terug naar huis te rijden, naar mijn ouders en drie broers."
