Op de NAVO-basis in Geilenkirchen wordt de crash van een Amerikaans tankvliegtuig herdacht.
Het is het precies 20 jaar geleden dat de KC-135 neerstortte in de Schinveldse bossen. Daarbij kwamen de vier bemanningsleden om het leven.
Washington
Omdat het toestel afkomstig was van een Amerikaanse reserve-eenheid uit de staat Washington, wordt de herdenking ook door mensen uit de Verenigde Staten bijgewoond. Het vliegtuig met radionaam ESSO 77 was tijdelijk op de basis bij Schinveld gestationeerd zodat de Awacs-vliegtuigen van de NAVO konden oefenen met tanken in de lucht.
Doorstart
Het ging mis na een oefenmissie boven de Noordzee. De piloot wilde nog enkele doorstarts maken, maar na de eerste doorstart stortte het vliegtuig neer. De oorzaak bleek een probleem met het hoogteroer, waardoor het vliegtuig zo steil omhoog ging dat de vleugel geen draagkracht meer kon geven.
