Bisschop Harrie Smeets heeft goede hoop dat er deze zomer weer pelgrimstochten naar bijvoorbeeld Lourdes georganiseerd kunnen worden.
Vorig jaar moest het bisdom alle pelgrimstochten afgelasten, vanwege de coronacrisis, "maar wie weet, als alles goed gaat, is dat dit jaar toch weer mogelijk", zegt Smeets in L1mburg Centraal.
Onlinemis
De bisschop leidde zondag de Paasmis in de Sint Servaasbasiliek in Maastricht. Die mis was net als veel andere missen vandaag online te volgen. Vanwege de coronamaatregelen mogen er maar 30 mensen fysiek bij een mis aanwezig zijn. De bisschop heeft niet overwogen méér mensen toe te laten, zoals onlangs gebeurde bij kerkdiensten in Urk en Krimpen aan de IJssel. "Het is met pijn in het hart dat we deuren niet kunnen openzetten, maar ik bekijk het positief," zegt Smeets, "vorig jaar met Pasen was er helemaal niemand toegestaan. En nou denk ik, ach, we hadden tóch 30 mensen binnen. Langzaam gaat het omhoog."
Lourdes
Als de coronamaatregelen de komende maanden versoepeld worden, hoopt Smeets dat de bedevaarten naar pelgrimsoorden ook weer van start kunnen gaan. Het Huis voor de Pelgrim, dat bedevaarten vanuit Limburg naar o.a. Lourdes, Banneux, Rome en Israël organiseert, biedt dit voorjaar wel al minipelgrimages van één dag aan, naar regionale bedevaartplekken. Coronaproof , aldus de organisatie, want deelnemers komen op eigen gelegenheid naar de afgesproken locatie, waar dan een programma wordt aangeboden, mits de coronamaatregelen van dat moment het toelaten. Smeets is positief over het doorgaan van een eventuele Lourdes-bedevaart: "Ik hoop dat de vaccinatie gauw en goed doorzet, daar zal veel van afhangen."
Coronapasen
Harrie Smeets werd in december 2018 tot bisschop benoemd. Inmiddels heeft hij er dus drie paasvieringen opzitten, waarvan pas 1 ‘normale’, namelijk die in 2019. Jammer, maar geen probleem voor Smeets: "Ik ben heel blij dat we dit zo kunnen doen, met camera’s, zodat mensen die graag naar de kerk wíllen komen, maar niet kúnnen, er op deze manier toch bij kunnen zijn."
Angst
Eerder sprak de bisschop de verwachting uit dat de coronacrisis de leegloop in de kerken nog wel eens zou kunnen versnellen, maar het is nog te vroeg om te zien of die verwachting bewaarheid wordt. Smeets: "Toen afgelopen zomer de kerken weer ruimer open konden, waren er veel mensen die zeiden ‘fijn dat het weer kan.’ Ik denk ook dat we niet in zorg of angst moeten blijven hangen. Geloof geeft je een fundament om op te staan. Dat wat er ook gebeurt, je niet valt. Juist in deze tijd hebben veel mensen daar behoefte aan. Het is in ieder geval te vroeg om te concluderen dat de coronacrisis de leegloop in kerken versnelt."
