De twee nieuwe wethouders van de gemeente Meerssen vinden dat de begroting voor volgend jaar op een verantwoorde manier sluitend is gemaakt.
Bij het opstellen van die begroting moest een gat van 1,7 miljoen euro worden gedicht. Eerder waren al de hoofdlijnen bekend gemaakt. Dinsdag volgden de details.
Zo bedraagt de meevaller uit het gemeentefonds 360.000 euro, oplopend tot 540.000 euro in 2024.
Zeven ton
Door het niet doorgaan van de regiegemeente-constructie met Maastricht valt jaarlijks 700.000 euro vrij. In 2021 is dat de helft omdat de overgang pas per 1 juli zou ingaan.
De onroerende zaakbelasting (OZB) wordt niet extra verhoogd en ook op voorzieningen als gemeenschapshuizen en bibliotheken wordt niet gekort.
Belastingen
Wel gaan een aantal gemeentelijke belastingen omhoog. Dat moet in 2021 één ton opleveren. Zo stijgt de hondenbelasting per hond van 52 euro naar 60 euro, kost een parkeervergunning 75 euro in plaats van 60 euro en gaan de parkeertarieven in het eerste en tweede uur met 20 eurocent omhoog.
De toeristenbelasting gaat van 1,30 euro naar 1,90 euro per overnachting.Om ondernemers tegemoet te komen wordt de geplande invoering van precariobelasting doorgeschoven naar 2022.
Drie ton
In het sociaal domein wordt 300.000 euro bezuinigd. "We halen de franje weg", aldus wethouder Rein Dupont van Financiën.
Zo worden de bovenwettelijke bijdragen aan kinderopvang en de re-integratie van uitkeringsgerechtigden geschrapt.
Investeren
Een investering van 50.000 euro in de praktijkondersteuning van huisartsen moet een bezuiniging van 140.000 euro opleveren omdat dan minder duurdere extra hulp nodig zou zijn.
"Investeren om minder kosten te maken", noemt wethouder Dupont dat.
'Financieel gezond'
Verder wordt er bespaard op het onderhoud van wegen op plaatsen waar dat minder risicovol is en op het groenonderhoud. Het terugbrengen van het aantal wethouders van 3,2 fte naar 2 fte zorgt voor minder bestuurskosten.
Wethouder Gerard IJff spreekt van een solide basis voor de komende jaren. "Dit is een reële begroting. Meerssen is een financieel gezonde gemeente", zo vindt IJff.
Wethouder Dupont stelt dat de begroting op een verantwoorde manier sluitend is gemaakt. "Nagenoeg alles is overeind gehouden. Het serviceniveau blijft hetzelfde."
Goedkeuring
Beide wethouders gaan er dan ook vanuit dat de provincie haar goedkeuring geeft aan de begroting. Ambtelijk is die ook meerdere keren kort gesloten. Donderdag hebben de wethouders een overleg gedeputeerde Andy Dritty.
De twee wethouders willen ook in 2021 en 2022 twee keer 850.000 euro uit de algemene reserve halen om de ambtelijke organisatie 'weer toekomstvast te maken'.
Dat moet gebeuren door het aantrekken van vaste krachten en door inhuur voor specifieke taken.
Opstappen wethouders
Meerssen heeft momenteel zo'n 15 fte aan vacatures omdat het moeilijk is om mensen te vinden als het toekomstperspectief van de gemeente onduidelijk is.
Eind september stapten de toen zittende drie wethouders op omdat ze het onverantwoord vonden om een begroting op te stellen omdat Meerssen dan 'kapot bezuinigd' zou worden.
Volgens hen was een herindeling met Maastricht het enige alternatief om de grote financiële problemen het hoofd te bieden. Maar een meerderheid van de gemeenteraad dacht daar toen anders over.
Lees ook: Nieuwe wethouders Meerssen geïnstalleerd
Steun
Aan de bestuurscrisis die vervolgens ontstond, lijkt nu voorlopig een einde te komen door het aantrekken van twee wethouders van buitenaf en het maken van een sluitende begroting.
De verwachting is dat de fracties van Lokaal DNA, CDA, KIJK!!! en Focus die begroting in ieder geval zullen steunen. Zij zijn goed voor 11 van de 17 zetels.
De begroting wordt op 11 en 12 november besproken in de gemeenteraad.
