Burgemeester Sjraar Cox van Sittard-Geleen heeft zaterdag censuur gepleegd bij de anti-zwartepietendemonstranten in Geleen. Dat zegt Amnesty International.
Burgemeester Cox liet door agenten drie protestborden in beslag nemen. Dat gebeurde vlak voordat de stoet met Sinterklaas en zwarte pieten de kleinschalige demonstratie in de Gravenstraat passeerde.
Positief
Op de borden stonden de leuzen: Stop Blackface, Zwarte Piet is Racisme en Voor een Racismevrij Kinderfeest. Cox vond ze in strijd met de afspraak dat er 'uitsluitend positieve boodschappen' geuit zouden worden.
Lees ook: Video: Moeder woedend op tegenstanders Zwarte Piet
Censuur
Ook andere voorwaarden die hij vooraf aan de 'vreedzame en stille betoging' stelde, druisten in tegen de vrijheid van meningsuiting, zegt Emile Affolter van Amnesty. "Dat is echt ongehoord", zegt hij daarover. "Het idee van een demonstratie is dat je gehoord moet kunnen worden. Mensen zijn hier echter beperkt in hun vrijheid van meningsuiting. We zeggen het niet vaak. Maar deze burgemeester heeft een inschattingsfout gemaakt. Hij heeft censuur gepleegd."
Lees ook: Burgemeester gaf opdracht tot verwijderen protestborden
Volgens Affolter zouden de demonstranten een klacht kunnen indienen bij de Nationale Ombudsman. Maar organisator Janneke Prins wil daar nog niet op vooruitlopen.
Afspraak
Gezien de ervaringen elders in het land had Cox de demonstratie van zaterdag liefst alleen buiten het parcours van de optocht willen toestaan. "Ik wil geen debat in een kinderfeest. Uiteindelijk zijn we wel akkoord gegaan met een protest langs het parcours, maar dan wel na afspraken. Een van die afspraken had betrekking op de leuzen. Er was overeenstemming over teksten zoals Sinterklaasfeest is voor alle kinderen. Dát was de afspraak", zegt Cox daarover.
Amnesty noemt die afspraken echter niet rechtsgeldig. Cox reageerde daarop met: "Dat zal me een zorg zijn."
Elke dag het belangrijkste nieuws in je mail? Dat regelen we voor je. Klik hier.
